İnsan Beyni Yaşlandıkça Yeni Nöronlar Üretmeyi Bırakmıyor

Bilim dünyasında yaygın bir inanç olan yetişkinlerin yeni nöronlar üretmeyi bıraktığı yönündeki genel kanı, İsveç merkezli Karolinska Enstitüsü’nde görevli bilim insanları tarafından yapılan yeni bir araştırma ile sarsıldı. Yapılan araştırmaya göre insan beyni, ileri yaşlara kadar yeni nöronlar üretmeye devam ediyor. Bu üretim süreci, öğrenme, hafıza ve duygusal denge gibi önemli işlevlerin yerine getirildiği hipokampus bölgesinde gerçekleşmektedir.

Araştırmacılar, hipokampustaki nöronların öncül hücrelerden üretildiğini ve bu hücrelerin yaşlanma sürecinde bile bölünmeye devam ettiğini ortaya koydu. Bu bulgu, 2013 yılında yapılan bir çalışmanın devamı niteliğinde olup, yetişkin beyinde yeni nöronların varlığına dair somut bir kanıt teşkil etmektedir.

Araştırmada 78 yaşına kadar uzanan bireylerin beyin dokuları incelenmiş ve öncül hücrelerin varlığı ve bölünme süreçlerinin net bir şekilde gözlemlendiği belirlenmiştir. Yapılan incelemelerde ileri düzey teknikler kullanılarak nöronların gelişim evreleri analiz edilmiş, yeni nöronların hipokampusta üretildiği kesin olarak belirlenmiştir.

Çalışma, yeni nöron oluşumunun kişiden kişiye farklılık gösterebileceğini ortaya koymuştur. Bazı bireylerde öncül hücrelerin bol miktarda bulunduğu tespit edilirken, bazılarında ise bu hücrelere neredeyse hiç rastlanmadığı belirlenmiştir. Bu durum, genetik faktörlerin ya da yaşam tarzının beyin hücre yenilenmesi üzerindeki etkilerini gündeme getirmiştir.

Profesör Jonas Frisén’e göre, bu farklılıklar hem beyin gelişimi anlayışını derinleştirecek hem de nörolojik hastalıkların tedavisinde yeni yaklaşımların geliştirilmesine ilham verecektir. Ayrıca, yaşlılık döneminde nöron üretiminin mümkün olması her bireyde yüksek oranda gerçekleştiği anlamına gelmemektedir. Ancak bu bulgular, sinirbilim alanındaki anlayışı ciddi şekilde güncelleyecek niteliktedir.